四国4県から公明党議員・職員など約140名以上が参加して公明党四国夏季議員研修会が、二十一日、香川県宇多津町で開催されました。私も参加いたしました。
同研修会では、さる七月、参院選比例区で二期目の当選を果たした谷あい正明参議院議員の挨拶などの後、政策課題研修で山本博司参院議員を中心に『障がい者施策の最近の動向と今後』について研修。
さらに石田のりとし衆議院議員より『今後の農業政策・過疎地域の課題』のテーマで研修を行いました。
石田衆議院議員の過疎法改正の要旨は次の通りです
法律の延長年数ですが、自民党は10年、民主党は3年、そして公明党は恒久化を主張するなど政党間で見解が異なりました。この問題は最後まで議論が分かれ、各党協議会で議論を重ねた結果、最終的に改正法の延長幅は6年になりました。
従来、10年ごとに見直ししてきたのですが、地方自治体からは「過疎対策を進める上で(民主党案の)3年では短すぎる」と懸念する声がありました。そうした声を踏まえて、ギリギリの交渉を重ね、今回の結論に至りました。
今まで施設整備などのハード面でしか使えなかった、元利返済額の7割を国が負担する過疎対策事業債(過疎債)についても、医療や交通手段の確保をはじめソフト面でも活用できるようになりました。これは大きな前進です。
過疎法の見直しに当たり、党としてもソフト対策への活用は強く求めてきたところです。
高知県の大豊町で懇談の場を持った際、住民の方が強く求めていたのは交通手段の確保です。「身近にバスや鉄道などの公共交通機関がなく、病院に行くにも交通費が大きくかさむ」との訴えでした。過疎地の皆さまの声をそのまま与野党間の議論の場で訴え、反映させることができました。
党として今回、過疎法を恒久法にすべきだと主張したのは「国が過疎地域に対して責任を持つ」ということを明確にするためでした。この理念は委員会決議中に「過疎対策が国民全体の課題である」という表現で盛り込まれることになりました。
これまで過疎地域に指定されていた市町村をそのまま支援の対象とすることも確認されました。その上で、改正案では対象地域について新しい要件が示され、新たに58市町村が加わることになります。
昨年来、党内議論を重ねる一方で、過疎の現場にも足を運び、議論の成果を昨年末に「中間まとめ」として集約しました。その上で全国の地方議員の皆さんからもご意見をいただき、各党協議の場で公明党の考えを示したのです。
今後、市町村がソフト事業について具体的に計画を立てることになりますが、過疎地域にいる公明党の議員が各自治体の施策づくりを積極的に支えていくような取り組みが必要です。公明党の強みでもある「チーム3000」のネットワークを生かして、全国各地の有意義なアイデアなどを共有し情報交換を行う中で、より現場のニーズ(要望)に沿った実効性ある過疎対策を推進していきたいと思います。
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